膵臓の検査はどう受ける？エコー・CT・MRIの違いと使い分け

尼崎市立花駅前のにしな内科で、消化器内科・内視鏡診療（胃カメラ・大腸カメラ）を担当している副院長の鍋嶋克敏です。

「膵臓の検査は何を受けたらよいですか？」
「健診のエコーで“膵臓がよく見えません”と言われました」
「背中の痛みや体重減少が気になる」

こうした相談は年々増えています。

膵臓は“沈黙の臓器”とも呼ばれ、早期の病気が見つかりにくい臓器です。
今回は、膵臓の検査方法と、それぞれの得意分野・限界について、分かりやすくまとめました。

なぜ膵臓の病気は見つかりにくいのか？

膵臓は胃・十二指腸・小腸・肝臓に囲まれるように位置しており、体の奥深くにあります。
この解剖学的位置により、

• 血液検査が正常でも病気が隠れていることがある
• エコーは腸のガスで見えにくい
• 症状が出にくく、出るころには進行している

といった問題が生じます。

さらに厄介なのは、膵がんの初期症状が「食欲不振」「体重減少」「なんとなく胃が重い」など、他の消化器症状と区別がつきにくい点です。

膵臓の主な病気

① 膵がん

早期発見が最も難しいがんのひとつ。
背中の痛み、急な糖尿病悪化、体重減少がヒントになることがあります。

② 膵嚢胞（のうほう）

高齢者に多い。多くは良性だが、種類によっては定期的な画像フォローが必要。

③ 慢性膵炎

飲酒や喫煙が大きな要因。進行すると腹痛や消化不良、糖尿病を引き起こすことがあります。

これらの病気を早期に疑うためには、適切な検査の選択が重要です。

膵臓の検査①：腹部エコー（超音波）

【メリット】

• 体への負担が少ない
• 放射線なし
• クリニックでも手軽に実施できる

【限界】

• 腸のガスに遮られて膵臓が見えにくい
• 肥満体型ではさらに描出が困難
• 十分に観察できる人とできない人の差が大きい

健診で「膵臓がよく見えませんでした」と言われるのは、技術不足ではなく“構造的に見えにくい臓器”だからです。

膵臓の検査②：CT

膵疾患の評価で最もよく用いられます。

【メリット】

• 腸管ガスの影響を受けにくく、膵臓全体を立体的に評価できる
• 膵がんの広がり、リンパ節、他臓器への浸潤を確認しやすい
• 急性膵炎・膵壊死・総胆管結石などの診断に有用

【限界】

• 造影剤を使用しないと詳細な病変の確認は困難
• 放射線被曝がある

当院では一般的な腹部CTに加え、低線量撮影に対応しており、被曝を抑えながら膵臓・肝臓・胆のうを含めた腹部全体を評価できます。

■ 膵臓の検査③：MRI（MRCP）

膵臓・胆道系の中でも「管（膵管・胆管）」を調べるときに特に強い検査です。

【メリット】

• 膵嚢胞の性状評価に適している
• 膵管の細かな拡張を検出しやすい
• 放射線被曝なし

【限界】

• 体内に金属のある方は注意
• 撮影時間が長い
• 造影CTほど急性期の炎症の広がりはわかりにくい

クリニックレベルではMRIは行えないことが多く、必要に応じて専門病院での検査となります。

■ 膵臓の検査④：内視鏡的超音波（EUS）

胃カメラに超音波を搭載した“特殊内視鏡”。

【特徴】

• 膵臓に最も近い位置から観察でき、小さな腫瘍を捉えるのが得意
• 膵がんの早期診断に欠かせない
• 生検（組織採取）も可能

当院ではEUSは行っていませんが、必要時は速やかに専門施設へ紹介可能です。

■ 健診で膵臓が見落とされやすい理由

• エコーが構造上「見えにくい臓器」である
• 腫瘍ができても初期症状が乏しい
• 腹痛より「だるさ」「食欲低下」が先に出ることもある
• 血液検査（アミラーゼ・リパーゼ）が正常なケースも多い

つまり「エコー異常なし＝膵臓は大丈夫」というわけではありません。

■ どんな症状が危険信号？

次の症状がある場合は、膵臓の検査を勧めます。

• みぞおち〜背中に抜ける痛み
• 食欲低下が続く
• 急な体重減少
• 黄疸（目が黄色くなる）
• 血糖値が急に悪化した
• 脂っこいものが食べられなくなった

特に「背中側に響く痛み」は重要なヒントです。

■ にしな内科でできること

• 腹部超音波（膵の描出可能範囲の確認）
• 血液検査（膵酵素、肝胆道系酵素）
• CT検査で膵臓全体・周囲臓器を詳細に評価
• 必要時はMRI/EUSが可能な専門病院へ連携紹介

“まず膵臓がどうなっているか確認したい”という段階でも構いません。

■ まとめ

膵臓は人体の中でも最も“見えにくい臓器”のひとつです。
そのため、エコー・CT・MRIの特徴を理解し、症状や目的に応じて検査を使い分けることが大切です。

当院では、CTによる膵臓評価や、健診後の精査を丁寧に行っています。
膵臓に関する不安や、気になる症状があれば、どうぞ気軽にご相談ください。

にしな内科
消化器内科・内視鏡診療
副院長　鍋嶋 克敏

にしな内科

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